El congelador es un electrodoméstico que nos ayuda a almacenar comida durante bastante tiempo gracias a que alcanza una temperatura de 0ºC, puesto que cuenta con un compartimento aislado y con sistema frigorífico. Las bajas temperaturas logran ese abracadabra que hace que podamos disfrutar de nuestras comidas favoritas por más tiempo. Y esto se logra gracias a la forma en cómo funciona un congelador.
Es habitual que tengamos un congelador en el hogar, ya sea combinado con el frigorífico, de uno o varios cajones, así como neveras que no cuenten con congelador o congeladores tanto horizontales como verticales independientes.
Ya sea del tipo que sea, seguro que tienes uno en casa. ¿Pero sabes realmente cómo funciona y cómo sacarle el máximo provecho a tu congelador? En la Casa del Electrodoméstico te contamos todos los detalles. Continúa leyendo.
El congelador cambió la forma en que las personas guardamos los alimentos. Los productos como carnes, pescado y otros alimentos necesitan un tratamiento especial para ser consumidos tras un largo periodo de tiempo. Los congeladores ofrecen la posibilidad de poder conservar los alimentos durante más tiempo, puesto que reducen la temperatura de almacenamiento por debajo de los -18ºC.
Su proceso de congelación es importante para quedar en standby la actividad bacteriana que contiene todos los productos alimenticios y evitar, de esta forma, su descomposición o alteración de propiedades.
Podemos encontrar diferentes tipos de congeladores para conseguir conservar nuestros alimentos:
Antes de detallar cómo funciona un congelador, hemos de señalar que estos aparatos no enfrían en interior, sino que funcionan eliminando el calor de los alimentos. Para ello, emplean un gas refrigerante que funciona en un circuito junto con las bobinas y otras partes. Su funcionamiento consiste en la repetición de ciclos.
En primer lugar, el refrigerante circula dentro de las bobinas en forma de gas hasta llegar al compresor. Una vez que cruza esta zona, el proceso de compresión calienta el gas refrigerante. En segundo lugar, circula hacia otras bobinas donde se enfría y pasa de un estado gaseoso a otro líquido. En su versión líquida, el refrigerante circula hasta la válvula de expansión y se transforma en vapor frío.
También denominada neblina, el vapor viaja hasta otras bobinas donde se evapora para transformarse otra vez en gas. A medida que sube la temperatura, el gas vuelve al compresor y el ciclo comienza de nuevo.
Con cada inicio de ciclo, el refrigerante acumula calor que queda en el interior, por lo que la temperatura disminuye dentro del congelador.
Pero todo este proceso gasta energía, por lo que es importante adquirir un aparato que contenga una clase energética A, que permite ahorrar hasta un 25% de energía si se compara con congeladores con una eficiencia menor.
Además de saber cómo funciona un congelador, también es importante saber qué piezas o elementos son los que consigue su óptimo funcionamiento. Además, si estamos ante alguna avería, sabremos qué pieza es la que hay que reparar. Las piezas son las siguientes:
Un congelador cuenta con un espacio cuya misión es la de almacenar los alimentos que se desean enfriar o congelar. En esta área es donde se produce el acto de refrigeración, donde se extrae el calor del interior para enfriar la zona. Suele ser de acero inoxidable y con óptimo aislamiento térmico.
Es un conjunto de tubos enrollados que permiten circular el refrigerante. Las bobinas están en contacto con el ambiente y hace que el calor del gas refrigerante sea extraído fuera del congelador. Esto hace que el refrigerante llegue a la bobina en estado gaseoso y caliente a alta presión y salga más frío con la misma presión. Esto transforma el gas en líquido. Además, las bobinas comunican el compresor con la válvula de expansión.
Esta pieza se encarga de extraer el calor contenido en el interior del compartimento donde se congela el alimento. El refrigerante aquí llega en versión líquida al evaporador. Al absorber el calor de esta pieza, se convierte de nuevo en gas para luego ser comprimido por el siguiente paso, el compresor.
Podría decirse que el compresor es el motor del congelador. Su función principal está basada en incrementar la presión de gas procedente del evaporador para, posteriormente, comprimirlo y permitir que pase a un estado líquido de nuevo. De esta manera, fluye hasta la bobina condensadora para circular por el circuito.
Este elemento se ocupa de administrar la cantidad idónea de refrigerante al evaporador en función de la necesidad en cada momento. Su objetivo es que el refrigerante en estado líquido se reparta de manera uniforme y eficiente en el evaporador para aprovechar así la absorción del calor en su recorrido. También hace que el total del líquido se convierta en gas antes de llegar al compresor.
El termostato controla todo el sistema de enfriamiento del artefacto, asegurándose así una temperatura óptima. Cuando esa temperatura se alcanza, el termostato deja de funcionar y el líquido refrigerante se detiene en su recorrido hasta que la temperatura vuelva a aumentar, como ocurre cuando abrimos la puerta del congelador.
El refrigerante es un líquido que circula dentro del circuito frigorífico y que sufre transformaciones de gas a líquido en los procesos de evaporación y condensación. Los líquidos refrigerantes más empleados son el freón y el amoniaco. Son elementos tóxicos que no se pueden manipular por personas no cualificadas.
Los frigoríficos como los congeladores convencionales suelen crear capas de hielo en su interior durante su tiempo de funcionamiento. Esto hace que, cada cierto tiempo, sea necesario descongelar el aparato.
Aunque si el congelador tiene sistema no Frost, este paso no es necesario, puesto que dispone de un funcionamiento que logra que no aparezcan placas de hielo en las paredes del aparato.
Además, los congeladores no Frost disponen de un proceso de descongelación automático y programado. Dentro del aparato hay ventiladores que mueven el aire hasta un evaporador que elimina toda la humedad. La humedad condensada caerá a una bandeja donde el agua se secará por efecto del calor de la resistencia. Además, este sistema permite que los alimentos se mantengan por más tiempo.
Sea del tipo que sea el congelador, este debe mantener su temperatura interior en los -18ºC o menor, puesto que será más eficaz congelando el alimento y consumirá menos.
En general, haciendo un buen uso del congelador lograremos ahorrar energía y te contamos algunos consejos que puedes poner a prueba:
Ahora ya sabes cómo funciona un congelador. Si estás pensando en conseguir uno nuevo, ya sabes todo sobre cómo hace que los alimentos terminen congelados y sacar su máximo rendimiento.
Dependienta en tienda física Experta en frío
